✩ Bolivia 1

Como para eso del 20 de marzo de 2012 llegué a Bolivia. No me imaginaba lo que encontraría… 

Frontera Perú - Bolivia 

Pese a la existencia de buses internacionales que van desde Cusco, Arequipa o Puno hasta Copacabana, yo preferí - en búsqueda de economía - ir paso a paso y conocer un poco más... Para ese entonces viajaba con Estella, una chica de Argentina. 

Nuestra ruta fue así: De Puno tomamos un bus a Yunguyo (8 soles), pensando ir ese mismo día a cruzar la frontera, sin embargo llegamos a Yunguyo cuando ya era de noche, así que decidimos quedarnos allí. Al otro día muy temprano tomamos un mototaxi para ir a la frontera. 

Un dato bien curioso sobre la frontera es que no es recomendable llegar tan temprano (nosotras llegamos como a las 6am) ya que en nuestro caso, ante los ojos de la Policía Peruana, fuimos sospechosas de no se que cosas por estar allí a esa hora… por lo menos para mi es bien curiosa esa conclusión, pues no creo que los "bandidos" acostumbren pararse al frente de la policía y pregunten a los policías a qué hora abren la oficina de inmigración... sin embargo, fuimos requisadas!!, interrogadas y retrasadas por ellos, de tal manera que mientras esto sucedia las personas que llegaron después de nosotras consiguieron los primeros puestos en la fila para sellar el pasaporte y nosotras quedamos muy atrás… en total fueron como 3 horas de retraso.

Superado este incidente y los tramites de inmigración, que tampoco fueron los mas afortunados… una vez ya en Bolivia :) tomamos una van que nos llevaría a Copacabana… atrás quedaron los soles. 

Copacabana y la Isla del Sol 

En Copacabana decidimos ir ese mismo día a la Isla del Sol, así que compramos tiquetes para el barco de la 1pm (20 bolivianos). La isla del sol tiene dos lados, norte y sur, por algunas sugerencias que recibimos decidimos ir al lado norte, pues supuestamente era más fácil encontrar hotel allí (luego descubriría que la razón mááás importante es que no hay que subir una montaña con la maletota como si hay que hacerlo en el lado sur). Mientras llegaba la 1pm, recorrimos Copacabana y compramos cosas para el viaje que seguramente no encontraríamos en la isla. 

Copacabana

En la espera sucedió algo bien increíble: En Cusco, había conocido en un "weekly meeting" a Bas, un viajero holandés, lo curioso fue encontrarlo de nuevo en las calles de Copacabana!!. Nos pusimos de acuerdo para ir todos a la Isla del Sol :)

Después de 2 largas pero maravillosas horas  (gracias a los hermosos paisajes y a la gente que iba en el barco)  en lancha llegamos a la hermosa Isla. En pro de aprovechar lo mejor posible nuestro tiempo allí, preferimos hospedarnos en el primer hotel que nos ofrecieron (15 bolivianos)... hay que aceptar que el hotel era horrible!! siempre teníamos que estar agachados para no tocar el techo, había un solo baño sin luz como para 20 personas, las paredes estaban completamente rayadas, los colchones eran suuper viejos e incomodos, se sentían las tablas perfectamente... en la puerta alguien había escrito acertadamente: "Celda #1". Decidimos que al día siguiente mejor cambiaríamos de hotel, más que todo por los colchones, o más bien la ausencia de colchones.

Yendo a la Isla

Ese mismo día fuimos a conocer las ruinas de la Isla del Sol, lado norte, quedan como a 1 hora caminando. Insisto, el lugar es impresionante!!! el lago, las casitas, los caminos, los animalitos, la gente de la isla, las ruinas, el atardecer, todo combina perfecto!

Camino a las ruinas

Ruinas, lado norte

Estela, Bas y yo

Al día siguiente Estela volvería a Copacabana para regresar a Perú; Bas y yo iríamos caminando al lado sur de la isla. Son aproximadamente dos horas y media, pero no se sienten por que como siempre los paisajes son increíbles, además no es una caminata difícil  y conversando se pasa muy rápido el tiempo. Lo curioso de este traslado de islas es que hay lugareños ubicados en el camino cobrando una especie de peaje, entonces hay que pagar como 5 bolivianos para salir del lado norte, como 5 bolivianos para entrar al lado sur y luego lo mismo para la salida y el regreso al lado norte…

Camino hacia el lado norte

En el lado norte hay un caserío y más ruinas, lamentablemente no son muy fáciles de encontrar. Sin embargo si encontramos una: el Templo de la Luna, fue después de caminar por un largo rato al estilo ensayo y error. Mientras descansábamos allí, conocimos a María Belen una niña que aunque al principio bastante tímida, poco a poco se nos fue acercando y tomando confianza… la verdad no se acercó por nosotros sino por la curiosidad que le generaba mi cámara, estuvo muy feliz de poder jugar con ella y tomar fotos, de hecho fue difícil que me la devolviera; fue un momento muy lindo, ella era solo ternura e inocencia, una vez entró en confianza hasta bailaba y cantaba, hermosaa :) 

María Belén y el paisaje

Templo de la Luna

Completamente amañados en el lado sur, casi olvidamos que teníamos que regresar y se nos hizo muy tarde, incluso ya era de noche en los últimos momentos de la caminata de regreso. Hay dos caminos que conectan el lado sur y el norte, esta vez quisimos conocer el otro camino, llamado "ruta sagrada de la eternidad del sol", el cual por cierto era el más largo y nos llevaba a otro extremo de la isla que no era en el que estabamos hospedados, así que una vez nos percatamos de esto, tuvimos que improvisar un nuevo camino, por entre bosques y deslizaderos, pues de lo contrario no hubiéramos llegado nunca. 

Bas en la ruta sagrada de la eternidad del sol

Al día siguiente volvimos a Copacabana, nuestro siguiente destino era La Paz. Para cruzar el estrecho de Desaguadero el bus pasa en un ferri hasta el otro lado y los pasajeros en una lanchita. 

Desaguadero

La Paz

En Copacabana salen buses constantemente para La Paz, casi a todas las horas. Nuestro bus costó 15 bolivianos, pero también se encuentran más caros y más baratos.

En La paz es fácil encontrar hostales cerca al terminal, lo cual es una gran ventaja, recomiendo uno en especial llamado The Adventure Brew Hostel, que por cierto es el mejor hostal donde me he hospedado hasta el momento, la moche cuesta 49 bolivianos, lo cual considero económico para todas las facilidades que tiene; también tienen otro edificio enfocado en Bed & breakfast. Sé que el hostal es tal vez lo menos importante del vieje pero en realidad tengo que resaltar que es muy bueno. 

Plaza Murillo 

En los días siguientes nos dedicamos a recorrer la ciudad; por suerte para mi, Bas ya había estado ahí antes, así que fue como mi guía turistico personalizado, ademas que tiene un gran facilidad para ubicarse y encontrar buenos lugares. Visitamos la Plaza de armas, la Catedral, los mercados, el Valle de la Luna, el cementerio, el mirador Killi killi, caminamos muchísimo. El mirador, ofrece una vista muy bonita y completa de la ciudad, así que vale la pena visitarlo.

La Paz desde KIlli killi

El Valle de la luna, vale la pena visitarlo también. Son formaciones rocosas a las cuales les han dado nombres de acuerdo a su "forma", lo hicieron personas que están bajo el efecto de sustancias alucinogenas, razón por la cual también es recomendable visitar el lugar bajo el mismo efecto para poder entender las formas :S además es un lugar muy tranquilo, alejado del caos de la ciudad,  en el camino hacia alla la ciudad presenta unos contrastes muy muy interesantes, pues por un momento piensas que estas en una zona marginal de la ciudad, pero segundos después ves casas super lujosas y esto pasa muchas veces  durante el camino, lo cual es radicalmente diferente del esquema de ciudad que hasta ese momento yo conocía. 

Valle de la luna

Visitar los mercados también es interesante, pese a ser completamente caóticos, pues no hay ningún orden, encuentras cientos y cientos de personas vendiendo una cantidad impresionante de todo tipo de productos inimaginables en la calle, en las aceras, diambulando, etc. Allí se encuentra de todo, tecnología, alimentos, cosas de brujería, materias primas, ropa, productos de aseo, artesanías... También esta el mercado de brujas que ocupa varias cuadras detrás de la catedral, hay artesanías y precios de todo tipo, súper bonitas y por supuesto mercados de brujas, donde sobresalen los fetos de llamas y demás productos extraños pero llamativos. A la diagonal de la catedral hay otro mercado, el Mercado de Lanza, es muy diferente del primero, este ya esta organizado por secciones y hay varios pisos, las ensaladas de frutas que venden allí son deliciosas y también se encuentra el famoso "multivitaminico".

Algo interesante de La paz es que siempre vas a encontrar protestas, plantones permanentes o marchas por todos lados: al frente de la Catedral, en los parques, en calles principales, en la universidades...

Protesta frente a la Catedral

Dos días después Bas se fue para Tarija, fue triste pues había estado acompañada por varios días, primero por Estela y luego por Bas… pero así es siempre cuando se está viajando, despedidas y despedidas, pero siempre sabes que puedes encontrar a alguien en el camino màs pronto que tarde. 

Por último visité Tiwanako, como a una hora de La Paz, es un sitio arqueológico, donde se encuentran restos de construcciones de la civilización Tiahuanaco, monolitos y dos museos. Esta gran civilización es pre-inca y algunos dicen que fueron más avanzados que los mismos incas. El lugar vale la pena, sin embargo visitarlo sale bastante caro, pues la entrada cuesta 80 bolivianos y el factor transporte sale por 25 bolivianos, aproximadamente… todo por un lugar que se puede visitar en menos de 3 horas. Es una lastima que sea tan caro, además es completamente desproporcionado con los otros precios que encontré en Bolivia. 

Sajama 

Sin duda uno de mis lugares favoritos - tal vez mi favorito - en Bolivia fue el Parque Natural Sajama.

Para ir hay que tomar un bus a Patacamaya (cuesta 7 bolivianos) y allí hay un mini bus que va al Parque. (Otra opción es La Paz, Coro-Coro, Calacoto, Charaña, Sajama). Es muy importante salir lo más temprano que se pueda, pues solo hay un bus diario de Patacamaya a Sajama y sale entre 11 am y 1pm… en mi caso llegué como a las 2 y el bus ya se había ido, así que tuve que esperar hasta el otro día en Patacamaya, no es buena idea, pues no es un lugar muy interesante, realmente no hay nada que ver y además es complicado encontrar un lugar para quedarse. 

Via Sajamaa!!!!!!!! El pasaje cuesta 25 bolivianos y la entrada al Parque cuesta como 30 bolivianos. 

En la entrada del parque estaba una señora encargada esperando el bus, ademas de cobrar, se encargó de explicarme los recorridos que se pueden realizar y de ubicarme en un hospedaje. Es completamente necesario llevar linterna porque de noche no hay luz en las calles, aunque como es tan pequeño es difícil perderse.El lugar es frío! frío!, así que hay que ir bien abrigadx. 

A la llegada te encuentras con un pequeño - bonito - curioso - fantasmagórico pueblito. La iglesia es particularmente interesante (ver fotos mas adelante). El Parque Nacional fue creado el 2 de agosto de 1939 y ratificado el 5 de noviembre de 1945, su propósito es conservar y proteger los bosques de Queñua. Es uno de los parques más altos del mundo, tiene vistas espectaculares de nevados -uno de ellos es el Nevado Sajama, el más grande de Bolivia- y muchas llamas, alpacas y vicuñas corriendo libremente por el lugar ♡. En el parque se puede visitar la Laguna Huañakota, las aguas termales, los geysers, el bosque de Queñua y también se puede subir a los nevados. 

Laguna Huañakota

Al día siguiente de haber llegado visité la laguna de Huañakota, queda a 12km del pueblo, aproximadamente 3 horas caminando en terreno plano, la laguna es súper bonita y se pueden ver aves al rededor. A mi regreso tuve mucha suerte de encontrar una volqueta que acepto llevarme :) y de paso hablar un poco con los que venían en ella, eran muy amables y con esa sonrisa tímida boliviana. 

Es difícil encontrar algo para comer después de las 4, mis opciones se reducían a salchipapas y como era el único lugar abierto iba resto de gente como a eso de las 7pm, no solo iban a comer salchipapas, sino a hablar un poco de todo… era interesante estar ahí escuchandolos, como no tenía mucho por hacer me quedaba ahí un buen rato. 

Geysers

Al otro día visité en la mañana el bosqué de Queñua, que además es una especie de mirador y en la tarde visité los geysers. Caminando hacía allá me desvié solo un poco a tomar una foto y por cosas de la vida nunca volví al camino correcto… habían muchos caminos y seguí justo por el que no era, sin darme cuenta de mi error caminé como por una hora por el camino equivocado, al notar que ya había pasado mucho más de la hora y 30min que se supone duraba el recorrido me empecé a preocupar, sin embargo continué :S ; fue entonces cuando apareció un camión, fue muy extraño!, qué haría un camión allí en medio de la nada?? Sentí como si viniera solo a rescatarme. El conductor me dijo que estaba desviada como por una hora y que si quería lo esperara por unos 15min mientras el iba a la nada (en serio en el horizonte no se veía nada) y al regreso me llevaria al camino correcto. Así fue, efectivamente estuve un buen rato en el camión hasta que me dejó donde me desvié, de ahí caminé como por una hora hasta los geysers, en el camino ví unas aves súper extrañas que se atravesaban en mi camino, eran como avestruces pero más pequeñas. El camino efectivamente fue mucho más largo de lo que me había dicho (siempre pasa), estaba un poco preocupada, ya era tarde en medio de la nada y amenazaba con llover, sin embargo sentí que valió la pena conocer los geysers, nunca había visto uno y las descripciones que me habían dado los locales eran muy vagas (incluso diferentes :S ), así que fue genial descifrarlos personalmente: eran como huecos de diferentes formas y tamaños en la tierra con agua hirviendo adentro, algunos reflejaban arco iris hermosos; además la aventura de caminar entre ellos y no caer en uno pues el suelo era bastante engañoso. 

Lo mejor fue el regreso, a esa hora empezaron a salir muuuuchas llamas, alpacas y vicuñas por el camino, eran hermosas, corrian por todo el lugar y me pude acercar a ellas sigilosamente… me olvidé por completo de la prisa que llevaba. Después el atardecer rojo rojo rojo, violeta que contrastaba con los nevados, era espectacular!!!!!!!!! :) 

Decidí quedarme un día más en Sajama, disfrutaba mucho la tranquilidad, el aislamiento, la lejanía del lugar, la amabilidad de la gente... Esa noche llegó Daniel a la casa donde me estaba quedando, estuvimos hablando por un largo rato en la oscuridad, nunca nos vimos las caras, sin embargo hemos intercambiado algunos correos desde entonces, curioso! 

Al otro día salí muy temprano de Sajama, aún extraño mucho el lugar .

Cochabamba 

En Cochabamba encontré por Couch Surfing un host que ofrecía la posibilidad de hacer una especie de voluntariado en su organización... Al llegar a Cochabamba lo localicé y me explicó un poco lo que estaban haciendo en el "voluntariado", o más bien lo que querían hacer, decidí quedarme por unos días. 

La Tinkuna, casa para voluntarios

"Trabajando" en la plaza

Mis labores como voluntaria fueron colaborar con la organizacion de un evento para recoger fondos y ayudar a vender libros. También estuve en una minga de construcción de una casa comunitaria en una vereda tanto para los niños del lugar como para dar vivienda a los voluntarios. Parte de la experiencia compartir con la gente que se estaba quedando en la Tinkuna, (Isa y Fer de España y Ecuador, que estaban viajando por Sur America y con una vision maravillosa del mundo y excelente actitud, así como con Nelsi y Elias de Bolivia) con quienes nos distribuíamos las labores de la casa y demás labores del voluntariado.

Los de la tinkuna

Cochabamba es particularmente interesante por la "Universidad" de la plaza, donde se reúne mucha gente a hablar de la historia de Bolivia, política, religión, la guerra del agua en Cochabamba, casi cualquier cosa, entonces pude conocer diferentes puntos de vista y quedarme con un montón de preguntas en la cabeza sobre la situación del país. 

Visité la Universidad Mayor de San Simón y tuve la oportunidad de estar en una especie de congreso donde se habló de los Tiwanaku y sobre propuestas para el manejo comunitario de los suelos a partir de visiones ancestrales, quedé muy marcada por esa vision, sencillamente es fascinante la idea de traer todo ese conocimiento a la actualidad. 

Otra cosa interesante fue conocer un poquito más de cerca a los bolivianos, hablando con gente en la plaza y sobre todo conviviendo con Nelsi y Elias (y obvio sin contar los detalles incomodos), pues precisamente en ese convivir y compartir diario es cuando uno conoce máás a la gente. En el tiempo en el que estuve sentí la fuertisima división entre "clases" y mucha discriminación al que no es de la ciudad o al indígena, aveces me sentía en una novela mejicana al escuchar cosas como "no puedo entrar ahí porque soy pobre" o "la familia no me acepta porque no soy de ciudad", me pusé a pensar que en Colombia es lo mismo, pero nunca lo había visto tan de cerca, ni me había detenido a pensarlo; además son más curiosas estas divisiones cuando la mayoría de la población es indígena. Definitivamente viajar le despierta a uno mil cosas, el estar en estado de alerta todo el tiempo, con disposicion a dejarse sorprender, completamente diferente a cuando uno esta completamente adaptado y comodo en un lugar.

Panel en la Plaza Principal

Gente reunida en la Plaza

Al mismo tiempo, hay gran cantidad de movimientos sociales en busca de reivindicacion de derechos, mejores condiciones y mayor participación en las custiones del país, pues en la actualidad se están tomando decisiones que afectan gravemente a los indígenas, casi obligandolos a salir de sus territorios y no se les toma en cuenta. Sin embargo, en la opinión de mi host estos movimientos son muy inocuos, especialmente los movimientos universitarios, que según él son puras fachadas, por lo cual no hay mucha esperanza de llegar a grandes cosas a favor del pueblo… opiniones. Oí cosas a favor y en contra del actual presidente, que no se que pensar, pues se suponía que era de los pocos presidente que en verdad estaba gobernando a favor del pueblo y frenando la maquinaria transnacional, sin embargo, muchos opinan que realmente no es así y varias cosas que estaban pasando en ese momento daban mucho que pensar… como decía antes, quedé con mil dudas!! 

Universidad en Cochabamba

Mi paso por Cochabamba estuvo lleno de contratiempos, pero a la final fue bastante constructivo. 

Esos fueron mis primeros días en Bolivia, mi siguiente objetivo era recorrer "la ruta del Che" (Bolivia 2:: La ruta del Che).

✩ Paraguay

La entrada a Paraguay por Bolivia

Mi entrada fue por la frontera con Bolivia. Después de varios días de retraso por bloqueos, finalmente estuve en camino hacía Asunción. Debo decir que tal vez para llegar a Paraguay está no es precisamente la ruta más conveniente, pues estuvo llena de tropiezos… nada grave por suerte. 

Villa Montes, Bolivia

En Tarija venden un tíquete internacional para ir a Paraguay, incluye una "escala" en Villa Montes, Bolivia, así que hay que tomar un bus a las 6:00pm hacia este pueblito a fin de llegar allí a las 2:00am y tomar el bus internacional; sin embargo no fue así de sencillo. Cuando llegué a Villa Montes, como a las 2:30am, el bus internacional no estaba por ahí :'(, la señora que me vendió el tiquete aseguró que habría una persona encargada esperando por mi para indicarme qué hacer, pero lo único que encontré fue un pequeño terminal con todas las agencias cerradas y un vigilante medio dormido… llovía ☁. Las otras personas que bajaron del bus conmigo desaparecieron rápidamente y el bus siguió su camino sin saberme dar razón de nada y salvando su responsabilidad por completo.

Allí me quedé, prácticamente sola sin la más mínima idea de qué hacer. Después de indagar y sacar a trancazos información al vigilante, finalmente me dijo que había otra agencia que llevaba gente a Asunción, estaba ubicada a unas pocas cuadras. Cuando llegué allí casi muero de emoción al ver a unas personas esperando con muchas maletas y que también iban para Paraguay, pensé que no había perdido el bus, pero lamentablemente, cuando este llegó y mostré mi tiquete el ayudante me dijo que ese bus ya había pasado y que no me podía llevar. Sin embargo me indicó dónde me podrían dar información y sin importarme en lo más mínimo la hora que era fui a golpear donde me indicaron. Salió un señor bastante extraño a mi parecer y que me generó algo de desconfianza, me explicó que siempre pasaba lo mismo, que la gente nunca alcanzaba a llegar, pero que "él no tenía la culpa"... En fin, después de discutir infructuosamente con él no me quedo más remedio que aceptar su ofrecimiento de esperar en su casa, sentada en una silla hasta el otro día. Desperté como a las 7am con la espalda y el cuello completamente adoloridos, en ese momento el señor iba de salida y me dijo que si quería me acostara en su cama, con mucha desconfianza pero vencida por el cansancio acepté y allí me quedé dormida hasta las 12. 

Fue un día eterno, no hay nada para hacer en Villa Montes!! y menos un domingo, todo estaba muy solo y no tenía plata pues ya había cambiado todos mis bolivianos, solo quería que pasara muy muy rápido el tiempo… Finalmente esperé el bus en la misma silla de la noche anterior como hasta eso de las 2:10am….. parecía que finalmente llegaría a Asunción. 

En inmigración nos recibieron muchas familias indígenas pidiendonos dinero o golosinas, aunque esto no es nuevo para mi, siempre es una imagen impactante y contextualizadora. Los policías de inmigración con cara de muy malos y generando terror entre los pasajeros revisaron hasta el ultimo rincón de las maletas de todos los que íbamos en el bus, el que me correspondió a mi, justo era el más meticuloso >:( … No se que pasa con los países Sur Americanos siempre están "cuidando" exhaustivamente sus fronteras, además sin éxito, ignorando completamente los verdaderos problemas. Pero el colmo del sin sentido son las barreras establecidas entre países hermanos, las mismas que abrimos ampliamente a las grandes potencias, que finalmente solo nos usan en pro de sus objetivos capitalistas, a cambio de pobreza y devastación. Alucinamos con la "seguridad", pero convivimos tranquilamente con la pobreza, la desigualdad y las graves falencias en lo que deberían ser derechos básicos. 

Además de este molesto detalle, no hubo más inconvenientes. A eso de las 5:30pm llegué finalmente a Asunción :D 

Couch Surfing Asunción y la invasión a Clorinda

Tan pronto llegué a Asunción las cosas fueron mucho más fáciles. En el terminal me encontré con Yoanna, la otra surfer que se quedaría en casa de Liz, de las mejores "host" de todo couch surfing. 

Con Liz y Yoanna

Liz es una persona muy dulce, generosa y amable; su apartamento era muy acogedor y para mi fue el cielo despues de llevar dos noches durmiendo en una silla. Una de las cosas más especiales de Liz, es que tiene un documento preparado para todos sus surfers donde nos indica qué lugares podemos visitar, cómo ir a estos lugares, platos típicos de Paraguay, restaurantes, museos, numeros de emergencia, etc, etc. 

Ese día tan largo no terminaría ahí. Liz y otros surfers de Asunción nos llevarían a una invasión a Argentina, más exactamente a Clorinda. Curiosamente salí del país el mismo día que entré, esta vez rumbo a Argentina. 

En Clorinda llegamos a casa de Miguel y María José, quienes tienen una pizzeria llamada "lo de María". Esa noche cenamos con sus surfers, Mayra y Cale (Perú - EEUU) y todos los invasores, fue un momento muy agradable e internacional acompañado de muy buena pizza. 

Cena con CSers

En Clorinda recomiendo mucho visitar el Parque Natural Río Pilcomayo, allí se puede acampar, montar a caballo, o en nuestro caso preparar un asado argentino. El paisaje es espectacular: una laguna "blanca" inmensa, rodeada de yacares, aves exóticas y plantas fascinantes. 

La invasión fue una muy bonita experiencia con mucho espíritu C.S.

Parque Nacional Rio Pilcomayo

Asunción 

Panteón de los Héroes 

Ya de regreso a Paraguay era momento de conocer Asunción. En busca del bus que nos llevaría al centro histórico de la ciudad, conocimos a Aaron, un joven amable, comunicativo y tranquilo que se ofreció a mostrarnos la ciudad y sin duda la experiencia fue mucho mejor con él pues nos explicó muuuuchas cosas sobre Asunción y en general sobre Paraguay. Nos contó la interesante de cómo Paraguay de ser uno de los países más desarrollados de Sur América se convirtió en lo contrario; una muestra clara de los efectos desastrosos de las guerras. 

Hasta aquí, con la experiencia en Clorinda y la amabilidad de Liz y Aaron, ya va quedando claro que los paraguayos son personas muuuy amables, abiertos a compartir su cultura, a conocer otras y con disponibilidad para ayudar a los viajeros que visitan su país. 

En Asunción visitamos el Panteón Nacional de los Héroes, la casa de Gobierno, la Estación del tren y el "magnifico" Palacio de los Lopez. Almorzamos en un restaurante recomendado por Liz llamado "Lido Bar", la recomendación radica en que allí se pueden encontrar todos los deliciosos platos típicos paraguayos; comímos muchísimo :O pues probamos varios de los platos típicos que habían y cada plato era gigante!

Palacio de los Lopez
con Yoanna y Aaron

Caminar por Asunción es agradable, pues es un lugar tranquilo, silencioso, con pocos carros, -nada que ver con el trafico bogotano-; no se ven personas estresadas caminando entre la multitud porque no hay multitud. Eso fue lo que yo noté en un día de visita, sin embargo,  luego supe por los noticieros que hay terribles problemas de transporte, sobre todo porque una cosa es Asunción y otra la Gran Asunción, la cual incluye otras ciudades que poco a poco se han ido "adjuntando"; muchos de los habitantes de esas ciudades "durmientes" vienen en el día a trabajar a Asunción, pero a menudo no encuentran como regresar a sus hogares ya que el transporte es muy escaso, lo que más o menos iba generando un caos tenaz (según el noticiero).

Casa de Gobierno

Lamentablemente en Asunción no visité museos, pues a esa altura de mi viaje ya había visto demasiados y no quería uno más. Oí muy buenos comentarios sobre el Jardín Botánico, pero ese también lo dejé pendiente hasta mi próxima visita a Asunción, la cual espero que sea muy pronto. Pese a estas fallas creo que mi visita a Asunción fue bastante constructiva pues pude conocer muchas personas, oír varias historias y ver algunos estilos de vida  que me permitieron hacerme a una idea de la ciudad. Una mirada cuidadosa a la calle que separa un barrio muy pobre de la cuadra en la que se encuentra la suntuosa casa de Gobierno partiendo la ciudad en dos, me deja claro que estamos en Sur América y que nos agobian más o menos los mismos problemas; ciertos comentarios aislados me dejaron claro que nos persigue la misma falacia que encierra la palabra "desarrollo" pues se supone que Paraguay también viene siendo un país "subdesarrollado"; el recuento de una hermosa y muy vieja anécdota en la cual Colombia le ofrece la nacionalidad a los Paraguayos que ya se encuentran casi completamente aniquilados por la Triple Alianza me deja claro que Paraguay es un país hermano. Fueron algunas de las cosas que aprendí en esta visita. Definitivamente quería conocer mucho más de Paraguay. 



San Bernardino

En la terminal de Asunción tomé un bus para ir a San Bernandino que queda como a una hora de Asunción. Por la época que lo visité y por ser fin de semana era un lugar completamente desolado, por cuadras y cuadras no encontré a nadie, por suerte un perrito me acompañó en mi recorrido. 

Al parecer, San Bernardino es un exclusivo lugar de descanso; cuenta con enormes y privados club de golf, lindas casas y muchos restaurantes, pero todos cerrados, ya que no era temporada, por lo que fue muy difícil encontrar un lugar para almorzar.

Creo que lo que hace especial a este lugar es su lago, el gran lago Ypacaraí. Por sus orillas caminé y "medité" por largas horas, con la tranquilidad del lugar, las aguas transparentes del lago parecían absorber todas mis preocupaciones y hacerme olvidar por completo de que debía regresar ese mismo día a Asunción. Seguro no hubiera sido lo mismo en temporada alta, lleno de turistas. En conclusión fui muy afortunada de encontrar este lugar así de solo y disfrutar de tanta tranquilidad :) 

Lago Ypacarai

http://www.youtube.com/watch?v=a8iEwJtx-tE

Solo recomiendo estar muy pendiente al estar regresando en el bus, ya que en mi caso, no me dí ni cuenta de cuando pasamos por Asunción y cuando empecé a sospechar de que estaba muy lejos de donde debía estar, descubrí que había pasado Asunción hace como una hora y que ya me encontraba en otra población :O Como decía antes, Asunción está conectada con muchas otras pequeñas ciudades.



¿A dónde más ir? :S

Quería conocer mucho de Paraguay, pero ni siquiera cuando ya estaba en el terminal para ir a otro sitio sabía realmente a dónde ir. Como Paraguay no es un país muy turístico, no hay mucha información sobre los lugares que se pueden visitar. La mayoría de personas solo van a Asunción, Encarnación y Punta del Este, los dos últimos lugares que yo ya conocía, el resto del país es más o menos un misterio. Sabía del Gran Pantanal y de Defensores del Chaco, pero estaban muy lejos de mi ruta hacía Encarnación para ir a Posadas :( Faltó más investigación previa. 

Lo que ahora sé es que en Paraguay, como en todos los países, sí hay muchas cosas para conocer. Es un excelente destino para estar en contacto con la naturaleza, para el turismo de aventura; no se puede dejar de visitar alguna de las reducciones jesuíticas y las dunas de San Cosme y Damian. Una recomendación podría ser buscar más información previamente, pero la verdad es que a la final mi viaje a la deriva fue genial, además el hecho de no tener nada preestablecido me permitió conocer el país por mi misma y no a través de lo que les gustó a otros viajeros.  Algo bueno de Paraguay, según mi punto de vista, es que así vayas a los sitios más turísticos, igual no es turístico, todo será novedoso. 

Algunos vídeos informativos sobre Paraguay: 

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=VqTiCVr3qYg
http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=SORpT_GcFeQ

...Y los otros lugares que visité: 



Paraguari

Ya en el terminal de buses, sin estar completamente segura de qué hacer decidí ir a Paraguari, como a 3 horas de Asunción.

Cuando llegué, lo primero que hice fue buscar un hotel o hostel. Al principio no entendía la cara de sorpresa de las personas a las que les preguntaba por alguno y no sabían qué decir, solo decían "por allá" e indicaban hacia una dirección y se iban :S Luego supe que allí no habían hoteles o cosas similares :S pero pues como siempre, no hay que preocuparse y más bien me dio risa y respiré. Acto seguido, el señor al que le estaba preguntando me dijo que conocía una señora que alquilaba habitaciones pero para meses, pero que sin embargo podía preguntarle si me podía hospedar. 

Efectivamente la señora sí me hospedó (por 30 guaraníes), al principio fue un poco parca y tal vez un poquito grosera, pero cuando supo que no era de Paraguay y que iba viajando sola se transformó completamente y fue muy amable y curiosa, no paró de decirme que todo era muy peligroso y que debía tener mucho cuidado de TODO. En su casa había una niña que le ayudaba con los oficios, ella también fue muy amable y se esmeraba en atenderme; yo le despertaba muchisima curiosidad y no dejaba de hacerme muchas preguntas, incluso bien extrañas, lo cual era divertido.  

Eran como las 4pm y ya teniendo un lugar donde quedarme, salí a conocer el pueblo, a las 5:00pm ya había terminado. Empecé una lucha contra el tiempo, no teniendo más que hacer emprendí una búsqueda de conversaciones con locales, la cual no funcionó muy bien, entonces decidí ocuparme en cuál podría ser mi cena, comparando precio, cantidad, calidad, características nutritivas, novedad jajjajajja finalmente cené, masticando muuuuuy lentamente… 7:15pm, aún era muy temprano, mmm ¿cuál sería mi desayuno del otro día? jajaja… No tener nada que hacer, también pasa cuando estás de viaje. Leí un poco y me quedé dormida. 




Ybycui

Ybycui

Viajando por Paraguay siempre pude ver unos paisajes increíbles con atardeceres impresionantes y mucho mucho verde!! 

Ybycui no es un lugar muy pequeño ni muy grande, pero sí es muy tranquilo, silencioso, cálido, verde rojizo y acogedor.  Me pareció que tiene pocos habitantes para el tamaño del pueblo, así que hay mucho espacio libre, lo que genera un sensación de paz. En su parque principal hay varios juegos infantiles, supongo que debe ser agradable ser niño allí, hay mucho espacio para el juego ;). Aproveché el silencio y la calma del lugar para caminar y meditar, algo para lo que Paraguay parece perfecto, así como para perderse del resto del mundo. 

Parque Principal

Allí fue más fácil encontrar hospedaje, me quedé en el Hospedaje Esperanza a 20 guaraníes; a pocas casas había un "copetín" (que es como llaman a los restaurantes en Paraguay) cuyos dueños fueron muy amables conmigo y siempre me contaban de su hija que vive en Chile. Sin duda me recordaran por todo lo que me comía, pues siempre se sorprendían cuando pedía algo más jejeje.  

La razón para ir a Ybycui era visitar el Parque Nacional con el mismo nombre. El primer bus para allá sale a las 10am, la entrada cuesta 5 guaraníes. 

La Rosada

En la entrada del parque se encuentra lo que queda de "La Rosada", la que solía ser la fabrica de hierro más importante del Paraguay hasta que fue destruida en la Guerra de la Triple Alianza. Ahora es un pequeño museo. 

Después de visitar La Rosada, empecé el sendero por la selva hacía los saltos de agua, fueron como 40 minutos caminando entre la maleza, no puedo negar que estaba un poco asustada de caminar sola por ahí, más después de todas las advertencias del guarda bosques quien incluso me dijo que NO fuera sola. Sin embargo valió la pena, después de la larga caminata empecé a encontrar los saltos. El agua me llamaba literalmente, pero aún no me sentía segura de estar allí sola, así que decidí esperar a más adelante a ver si encontraba más gente… más adelante no encontré más gente pero si el mejor salto, con un espacio perfecto para nadar en completa calma. Estuve allí feliz como una hora. Luego noté que no estaba sola, habían unos chicos mirando desde arriba y poco a poco empezó a llegar el ruido de muchas voces. 

Salto

Después de nadar fui a la parte de arriba del salto, allí había una excursión, al principio me sentí muy intimidada pues yo era la única niña que tenía vestido de baño, las otras niñas se habían metido al río con pantalones y camisetas, por lo tanto me sentía y efectivamente era muy observada. Pronto lxs chicxs y las profesoras me empezaron a hablar: yo era muy novedosa para ellos!!! me hicieron mil preguntas, incluso se tomaron fotos conmigo :S y algunxs me preguntaron por mi facebook jeje, ahh y una niña me regaló una flor :). Todo esto fue muuuuy raro para mi, pues ser colombiana muchas veces más bien tiene una connotación negativa y allí sentí todo lo contrario, todos querían hablarme… fueron muy amables y hasta me trajeron de regreso al pueblo en su bus, ahorrandome largas largas horas de caminata, (gracias :)!!!!!) Pasé un rato muy agradable con todxs ellxs. 

Definitivamente vale la pena visitar el parque y mejor aún acampar por varios días allí ya que hay saltos que quedan a varias horas de caminata y es un lugar muy bonito y tranquilo. 

La excursión en el museo

Villa Florida y San Miguel

Villa Florida es un hermoso pueblito a las orillas del río Tebicuary al cual  recordaré siempre como un centro de hospitalidad y que definitivamente recomiendo visitar.

Playa Paraíso

A mi llegada el ayudante del bus no me dijo que ya estábamos allí, por lo que me pasé del pueblo; según una señora que se bajó conmigo estaba muy lejos para regresar caminando y más con mi maletota, así que se ofreció a llevarme de regreso en su moto :). Fuimos a su casa por ella y estuvimos conversando un rato, se llamaba Paula y no pudo ser más amable conmigo. Después incluso me ayudó a buscar un hotel y me llevó a conocer el sitio más turístico del lugar: "Playa Paraíso", realmente es una playa hermosa, el río se ve espectacular allí, se asemeja al mar. Para esa temporada el lugar estaba solo y el clima perfecto, lamenté no tener en ese momento mi vestido de baño… 

Estuve el resto del día explorando el lugar, completamente fascinada con los paisajes que ofrecía el río y la vegetación... luego el atardecer, fue hermoso!! Como los anteriores lugares, es un sitio muy tranquilo, perfecto para olvidarse del mundo entero. 

Me quedé en un hotel llamado "Playa", que queda en la calle principal del pueblo, muy cerca de la entrada, esta muy bien ubicado y sus dueñas son personas maravillosas, siempre estuvieron pendientes de mi, e incluso me dieron desayuno al día siguiente, también me dieron consejos y muy buenas vibras para el resto de mi viaje. Me sentí muy bien conversando con ellas y las recuerdo con mucho aprecio. Recomiendo al 100% visitar su hotel. 

Por consejo de Paula fui al siguiente pueblito en la vía: San Miguel, un lugar famoso por sus artesanías típicas. Mientras esperaba el bus para ir allí encontré una chica que iba hacia Encarnación y pensaba hacer autostop hasta allí, decidí unirmele y rápidamente una tractomula aceptó llevarnos, San Miguel era muy cerca, me dejaron allí y siguieron su camino. 

Es suficiente con parar allí unas pocas horas si se quiere comprar algo y seguir el viaje, no hay mucho más por ver. Mi anécdota del lugar fue una grave falla de comunicación con una señora en un copetín, yo le hablaba en español y ella me hablaba en guaraní, yo en español, pero ella no dejaba de hablarme en guaraní, al final se molestó porque no nos entendíamos :S Pese a explicarle que yo no era de allí y que no sabía guaraní, parecía no entenderme nada, finalmente se fue y otro señor me atendió. Creo que no van muchos viajeros por allí :S

Artesanías de San Miguel

San Ignacio y Santa Rosa

San Ignacio es un pueblo más grande y con más movimiento que los anteriores, hace parte de la Ruta Jesuítica por su Museo Diocesano.

La entrada al museo cuesta 10 guaraníes, lo cual realmente no es mucho pero en comparación a lo que había pagado en otros lugares sí, además que no se veía muy grande. Me pareció exagerado y más cundo es manejado por una orden religiosa… debería ser gratis! Sin embargo es un museo importante si alguien está muy interesado en conocer más sobre lo que fueron las misiones jesuíticas en esta región, pues el museo tiene la colección más representativa en cuanto a imágenes y tallas religiosas de esa época. 

Museo de la Guerra
del Chaco

Caminando por ahí encontré en cambio un museo gratuito sobre la Guerra del Chaco que empezó en 1932 contra Bolivia, fue la segunda guerra que tanto perjudicó a Paraguay. En el museo habían imágenes, armas y objetos utilizados en la guerra. De seguro este museo fue mucho más interesante que el Museo Diocesano (mentiras, en realidad no se ;)). 

Iglesia de San Ignacio

Después de recorrer San Ignacio aún estaba muy temprano -para variar- por lo que pensé que era mejor seguir a mi siguiente destino ese mismo día: Santa Rosa. 

Decidí hacer autostop de nuevo, después como de media hora finalmente un auto paró, al principio estaba feliz, pero unos minutos después estaba muerta del susto, afortunadamente el trayecto era solo como de 40 minutos, así que si me iba a pasar algo al menos lo sabría pronto. En el auto iban dos señores, como siempre recibí muchas preguntas y fueron muy amables… se acabó el trayecto y no pasó nada :), todo lo contrario, incluso el conductor insistió en llevarme a una posada y me dejó allí "instalada". No fue la recomendación más afortunada, pero muy resaltable la amabilidad del señor. Como ya era tarde decidí quedarme ahí y esperar al día siguiente para ir a conocer el lugar y las ruinas jesuíticas.

Sobre las ruinas de este lugar, en un folleto turístico sobre la ruta de las misiones que encontré, decía: 

Fachada de iglesia

"Fundada en 1698, se encuentra a 245km de Asunción. Cuenta con una cuadra completa de casas de indios, hoy convertidas en comercios.
Capilla Nuestra Señora de Loreto: Impactan sus frescos. Se observa intactas las paredes pintadas por los indígenas. 
Campanario Jesuítico original de 20 m de altura construida en piedra roja. Iglesia de Santa Rosa de Lima."

Interior de iglesia

Cuando empecé mi búsqueda de estos lugares la gente a la que le preguntaba de nuevo parecía perdida, de nuevo me decían que es "por allá" y se iban :S Me sorprendí mucho, yo pensaba que era un lugar muy conocido por todos y mas cuando está en el folleto turístico!!! Finalmente, después de tanto preguntar alguien creyó saber a qué se refería la guía y me indicó a donde ir, era al frente del parque principal. Las casas de indios, creo que son cosa del pasado, solo encontré una iglesia pero estaba siendo reconstruida así que solo se encontraba intacta la fachada y adentro un espacio improvisado para dar la misa, no había paredes pintadas por indígenas, solo un recuadro de la virgen hecha en madera. El campanario si estaba aún. 

Campanario

Aunque la verdad no estaba interesada en conocer iglesias, ya que el destino me había enviado a la Ruta jesuítica sí esperaba ver algo más que lo que vi, pero al parecer eso ya es cosa del pasado :( estaba un poco desilusionada, sin embargo tal vez es porque todo esta en reconstrucción, no se. Lo bueno es que es completamente gratis y hice autostop, así que no se perdió nada con la visita a Santa Rosa. 

Santa Rosa no fue la excepción a la amabilidad y tranquilidad típica paraguaya. 

San Cosme y Damian 

Desde Asunción había oído muy buenos comentarios de este lugar, sobre todo por las dunas. Así que decidí dar un vistazo por allá. 

Sobre las dunas: 
http://www.youtube.com/watch?v=j88JrHsYwu4&feature=related

Ruinas

A San Cosme y Damian fui desde Encarnación, llegué como a las 6:30, por suerte encontré una posada muy fácilmente y no cualquier posada, era súper linda, a buen precio e incluía desayuno. Esa misma noche fui a averiguar sobre la ida a la isla de Yacyreta y esa misma noche me dijeron que no era posible porque la marea estaba muy alta y era peligroso, fue muy triste saber eso, había ido hasta allá solo para ir a las dunas, así que vi perdido el viaje :(

Sin embargo no fue así, hay otras cosas para conocer en San Cosme y Damian. Visité el observatorio (el cual es mejor visitar de noche) y las ruinas jesuíticas de una escuela de ese entonces, la visita a las ruinas fue especialmente interesante ya que tuve una guía excelente que me explicó muchísimas cosas y respondió todas mis preguntas y lo más interesante es que solo tenía 12 años. El precio puede parecer caro en un comienzo (25 guaraníes) pero en realidad no lo es, ya que incluye la visita al observatorio, a las ruinas de San Cosme y Damian y a otras dos reducciones, por lo que vale mucho la pena.

Observatorio

Encarnación 

Con Bas en la costanera

Mi último destino en Paraguay fue Encarnación, de ahí iría a Argentina. Tuve problemas para encontrar hospedaje, así que después de haber recorrido toda la ciudad en búsqueda de un lugar puedo decir con toda seguridad que la mejor opción es el Hotel Itapua, (en cuanto a precio, facilidades y porque además queda como a una cuadra del terminal).

Había visitado Encarnación por primera vez hace como dos años, así que quedé completamente sorprendida con los cambios que tuvo la ciudad durante ese tiempo. La costanera estaba completamente transformada y quedó super bonita, además con unos contrastes súper interesantes por unos edificios viejos que fueron conservados… lo mejor es visitarla al atardecer!!

Contrastes

Postre Napoleón

Gracias a un consejo de Liz, fui a un lugar llamado Mako donde probé un postre delicioso llamado Napoleón, que de paso también recomiendo a todo el que lea este blog, es delicioso!!. 




En Encarnación vi por ultima vez a Bas, un amigo que conocí en Cusco y con el que estuve viajando algunos días en Bolivia, pasamos un rato genial contándonos las historias de los últimos días, caminando por la costanera y comiendo arepas!! Si, arepas!! pues mientras caminábamos por la costanera nos encontramos un lugar de comida colombiana!! vendían arepas y no soy capaz de describir lo que sentí cuando las vi, cuando las comí y cuando repetí, fui tan tan feliz!! estaba extrañando mucho las arepitas. Fue un día genial, lo único malo fue la despedida de Bas en el terminal, sin saber si nos volveremos a ver… 

Estando en Encarnación es muy recomendable visitar las reducciones de Trinidad y de Jesús de Tavarangüe. 


Deliciosas comidas típicas




*Vori de gallina: es una sopa con pollo y unas bolitas hechas de harina de maíz y queso. Es super rico y seguro que alimenta resto. 

*Chipa: Aunque seguramente muchos paraguayos se molestarian conmigo, yo definiría la chipa como un pan más duro. También es super delicioso.






*Sopa paraguaya: la sopa paraguaya no es una sopa, sino como una torta elaborada de maíz y yuca. Aquí un anécdota sobre el nombre: http://es.wikipedia.org/wiki/Sopa_paraguaya

*Mbeju: Es como una arepa, no sabría que más decir pero es rico también y lo acompañan con diferentes cosas.






*Chipa-guasu: es como un pastel de maíz, muy parecido a la sopa paraguaya, pero se sienten más los granos del maíz. 

Un mbeju y un pedazo de sopa
paraguaya. 

:(

Salir de Paraguay fue muy triste, estaba muy contenta allí por los paisajes, por la tranquilidad que pude encontrar, pero sobre todo por la amabilidad de la gente. Tengo muchas ganas de regresar, conocer tooooodos los sitios que me faltaron y pasar más tiempo con paraguayos, en serio me llegaron al corazón, son muy humildes, amigables y cero prejuicios, todo lo contrario, son muy abiertos. 

¡¡Visita Paraguay!!
:) 
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