✩ Primeras cicloventuras

Estas son las historias de los primeros días en bici, van a ver cómo poco a poco nuestro viaje fue tomando forma.

http://www.cicloventuras.blogspot.fr/2014/07/thank-you.html

http://www.cicloventuras.blogspot.fr/2014/07/un-dia-en-lecture.html

Después de todas las cicloventuras que vivimos en nuestros primeros días y que afortunadamente siempre terminaron con un final feliz, Toulouse nos parecía esa recompensa que toda persona espera después de un gran esfuerzo. 

Nuestra llegada a Toulouse tuvo su toque curioso de hospitalidad, esta vez gracias a un ciclista àngel de la guarda que casi por arte de magia cambio su rumbo y decidio guiárnos por todas las ciclorutas desde varios km. antes de Toulouse hasta un lugar central donde pudieramos ubicarnos facilmente para encontrarnos con nuestros amigos. 

Una vez en Toulouse, empezaron los reencuentros!! Las primeras noches nos hospedó Simona a quien había conocido en Cuba algunos años atrás, las noches siguientes nos hospedó Vincent, un amigo de Laura J. que había conocido en Brasil. Fue genial encontrar manos amigas y un lugar acogedor después de unos días dificiles, además que fueron super hospitalarixs con nosotras. Pasamos momentos super bonitos mostrandoles algo de la cocina colombiana e intercambiando experiencias de vida con Vincent y Elizabeth. Esas son las particulares conexiones que se crean cuando viajas, no sabes cuáles van a perdurar, cuáles son pasajeras, son las vueltas de la vida las que deciden con quien tienes un feliz reencuentro.

A Toulouse la conocimos de lado a lado gracias a las bicis, no solo porque fueron nuestro medio de transporte, sino porque atravesamos la ciudad varias veces para completar nuestro equipo, así que entre ires y venires apreciamos sus canales, la hermosa arquitectura, el Capitolio y le pusimos alforjas al frente a las bicis para equilibrar mejor el peso y pedalear mejor :-)

Después de los días revitalizantes en Toulouse retomamos las cicloventuras, tomamos la famosa ruta de bicis que sigue todo el canal de Midi desde Bordeaux hasta Beziers.

El primer día fue sencillo, avanzamos bastante porque la ruta está en muy buen estado y estabamos fascinadas con la atmosfera del canal alejado de los carros, rodeado de árboles gigantes que te dan sombra, hermosos y tranquilos patos y las pintorescas embarcaciones que adornan el camino. Esa noche descansamos en Gardouch, un pueblito cerca del canal, una familia nos dejó acampar en su jardín. El día siguiente también avanzamos sin problema, pasamos por la hermosa ciudad de Castelnaudary y acampamos a la orilla del río al lado de las embarcaciones, en un hotel mil estrellas.

Castelnaudary

Llegamos a Carcassone!!

Fue el tercer día, al cambiar de departamento, cuando las cosas se complicaron un poco, ya que la ruta desmejoró significativamente. Sin embargo, logramos llegar a Carcassone (nuestro principal objetivo del canal) antes del medio día. Nos ubicamos en un camping para poder conocer la ciudad con tranquilidad y porque aveces hace un poco de falta tener un lugar fijo para pasar la noche, tomar una ducha y eventualmente conocer otrxs viajerxs... pese a que luego hay que apretar un poco el presupuesto.

Carcassone fue la primera ciudad turistica q visitamos desde que empezamos el viaje en bici, es super famosa por albergar un castillo - fotaleza del medio evo, bastante conservado e impresionante. Lastimosamente, adentro basicamente está destinado al comercio y los precios son cero amigables con el presupuesto de unx ciclista, por lo que fue un poco tortuoso pasear por todas las calles sin probar ninguno de los pasteles exóticos que se exhibian en las vitrinas e incluso debemos confesar que envidiamos sobre manera a todxs los niños que comian helados, crepes y un sin fin de golosinas patrocinadas por sus padres :-( Todo fue un poco más triste después de la tormenta que llegó cuando salimos del castillo... jejeje en verdad sí nos gustó Carcassone y lo más importante: aprendimos a resistirnos a postres, helados, crepes, tortas de café.... cuando viajas con bajo presupuesto. Si superamos Carcassone superamos cualquier cosa.

Dulces custodiados :(

Al día siguiente retomamos el Canal du Midi, pero esta vez la ruta no fue nada amigable, después de la lluvia estaba completamente encharcada y era imposible pedalear a una velocidad decente, así que no avanzamos casi nada y terminamos super cansadas por el esfuerzo. De nuevo acampamos a orillas del canal.

Al día siguiente la ruta se pusó aún peor, así que después de recorrer unos pocos metros abandonamos el canal y tomamos carretera normal hacia Beziers, de ahì en adelante fue un día genial: avanzamos la mayor cantidad de kilometros en todo el viaje y tuvimos nuestra recompensa en Beziers!!!! (Les contamos en el próximo articulo :-) )

El canal du midi nos dejó la enseñanza de que no podemos esperar que el camino siempre sea fácil, incluso si es una famosa ruta de bicis, cada día podemos encontrar una piedra en el camino que encadene y desencadene una cicloventura, ese es uno de los encantos de viajar en bici: aprendizajes para la vida cada dìa!! :-) 

✩ Feliz camino hacia una bici!!!

Esta es la historia de lo que pasó después de Paris, pero sobre todo es una prueba de que el mundo está lleno de hermosas personas, hermosos momentos y que la busqueda de unas bicis puede generar la aparición en cadena de una buena cantidad de ellos.

Mi estadia en Paris finalizó sin bicicleta... o eran muy caras, o de dudosa calidad, o sencillamente no estarían listas para antes de dos semanas, así que decidimos intentar buscarlas en otro lugar. Por suerte, Tom, un amigo con bastante conocimiento de bicis estaba por esos días en el sur de Francia y amablemente ofreció ayudarme a encontrar una bici y hospedarme.

En el momento en que decidí ir a quedarme con mi amigo descubrí lo costoso que es viajar por Europa, no quisiera asustarlos pero para una persona como yo que viaja con un presupuesto modesto es muy caro tomar un tren o un bus y si no tienes una reserva de avión con tiempo, es imposible. Claro está, depende de qué tanto tiempo quieras viajar y qué tipo de viaje planees, en mi caso fue complicado llegar a casa de mi amigo en Bergerac porque no tenía planeado otro medio de transporte que no fuera la bici. Pero la buena noticia es que hay opciones! está la bici, autostop, bus (aunque no hay muchos) y la opción que yo usé para llegar a Bergerac: Covoiturage!

En pocas palabras Covoiturage es compartir tu carro con otras personas que van en la misma ruta, es una opción genial porque baja el gasto de combustible, se combaten los grandes monopolios, hay menos contaminación, se promueve la solidaridad, el intercambio, los costos de Covoiturage son significativamente más economicos que los de un tren o un bus, además creo que es una opción segura ya que puedes tener en cuenta las referencias que tiene el conductor en su perfil. Puede ser un poco complicado si no hablas francés como en mi caso, pero siempre puedes pedir a alguien que lo cuadre por ti.

También puede ser un poco complicado encontrar un coivuturage directo al lugar donde vas, pero se pueden hacer escalas, como en mi caso que no encontré uno directo a Bergerac, así que tomé uno hacia una ciudad cercana llamada Perigueux, sin tener muy claro como llegaría después a Bergerac, sumándole el pequeño detalle de que llegaría a las 3a.m. Es aquí donde empiezo a probar que el mundo está lleno de hermosas personas. Coincidencialmente, Quantin, uno de los chicos que iban en el carro también iba para Bergerac!! su novia lo recogería en Perigueux y aceptó llevarme sin ningún reparo :-) Como si fuera poco, cuando llegamos a Bergerac insistieron en que me quedara en su casa mientras amanecía pues no se sentían bien con la idea de dejarme en el parque a esa hora. Hermosas personas!! además tenían un baño seco en su casa y estaban comprometidos con el medio ambiente.

Después de descansar unas horas en su hermoso hogar, me comuniqué con Tom quien vendría a recogerme en el centro de Bergerac, el único detalle era que no sabía que no estaba en Bergerac sino a las afueras, como a una hora caminando, por lo que llegar al punto de encuentro fue un video, esta vez fui rescatada por un actor francés de unos 60 años que encontré en el camino, quien muy amablemente me llevó en su carro al centro de la ciudad y no me dejó sola hasta que me encontré con Tom.

Actor francès

Es aquí donde empieza una de las más hermosas historias de generosidad de la que he sido testigo: 7 días con los Morgan! Esta hermosa familia me trató como un miembro más durante esos días, me alimentaron con comida deliciosa, me llevaron a pasear a los alrededores (vivi mi primera experiencia de canotaje y recorrimos la hermosa Bergerac en la fiesta de la música) y fueron increíblemente colaboradores con la preparación del viaje en bici, de hecho aveces me pregunto si salir en bici de Bergerac hubiera sido posible sin ellxs. Mi estadía allí fue revitalizadora, pocas veces te sientes  rodeada de tanta tranquilidad, positivismo y amor. Además de estar ubicada muy muy lejos de todo, es genial para olvidarse de todos los problemas. Al dejar la casa de los Morgan y solo dos semanas después de haber iniciado está cicloventura, habíamos recibido una de las enseñanzas más importantes de este viaje, aprendimos en verdad lo que es la generosidad, lo que es compartir todo lo que eres y tienes sin esperar nada a cambio. 

The lovely Morgans

Después de su viaje en bici por Sur América y de armar varias bicicletas, Tom fue el maestro que necesitaba para iniciar el viaje de la mejor manera, así que me enseñó alguna mecánica básica de bicis, me llenó de consejos super útiles para todo el viaje y encontró un paraíso de bicis en medio de la nada. Y es que si en París fue complicado encontrar una bici con las caracteristicas necesarias, sorprende demasiado que en Marmande, una ciudad pequeña, hubiéramos encontrado un súper almacén con dos bicicletas de nuestra talla, con las caracteristicas necesarias y todos los accesorios disponibles en un solo lugar!!

Aprendiendo mecànica basica de bicis

Laura J. llegó unos días después a Bergerac para empezar a pedalear, solo hasta ese momento nos dimos cuenta que no era simplemente poner las alforjas en la bici y ya, en realidad la preparación de las bicicletas nos tomó dos días, más un día de prueba, además que no daban muchas ganas de irse del acogedor hogar Morgan :-(. 

Hora de decir adiòs

Finalmente llegó el gran día! Las bicis (La Touquet y Capadoccia) y las maletas estaban listas, teníamos la carpa, nuestra cocina, mapas, un delicioso almuerzo y comida para el viaje patrocinada por los Morgan quienes nos siguieron alimentando por unos días más. :-) Por supuesto Tom, como buen maestro, iría con nosotras para asegurarse de que pusieramos en práctica sus enseñanzas y para darnos la última lección: cómo encontar un lugar para acampar al aire libre en Europa.

Siguiendo al "coach"

Como era de esperarse, el primer día no se avanzó mucho, sin embargo nos fue lo suficientemente bien para pensar que sí podemos llegar a nuestra meta, pese a las dificultades. El hermoso atardecer que pudimos presenciar ese día fue la recompensa y la prueba de que pese a que pueden haber dificultades, al final del día van a haber hermosos colores, hermosas personas y miles de razones más por las que vale la pena pedalear :-).

Agradecimientos a (en orden de aparición): Quantin, novia de Quantin, actor francés, Tom Morgan, Clive Morgan, Karen Morgan, Clare, Joe Morgan and Martha Morgan.

✩ Las respuestas de París

Siendo esta la primera vez que salía del continente y que iba a un país donde se habla un idioma diferente, montones de preguntas, y por que no decirlo, miedos, me rondaban por la cabeza. Me cuestionaba sobre cómo me iba a comunicar?, cómo transportarme en una ciudad tan grande sin saber hablar francés?, cómo sobrevivir a una de las ciudades màs costosas del mundo con un presupuesto bajo como el mio?. Ciertamente, París era lo que más me preocupaba ya que una vez tuviera la bici podría ir a cualquier lado sin complicaciones, pero cómo iba a conseguir una bici, una muy buena bici que me lleve hasta Turquía sin morir en el intento? Pues aquí están las respuestas de París.

Una de las principales preguntas a resolver, 4 días antes del vuelo era: ¿dónde me voy a quedar?, una pregunta bastante importante teniendo en cuenta que un hostel en París no baja de 45.000 COP por noche. Pues después de haber estado al borde de un ataque de nervios cuando la chica de Couch Surfing modificó su aceptación a mi solicitud de couch, llegó la respuesta a esa pregunta, dos personas aceptaron mi solicitud de última hora y pude viajar tranquila. Nuevamente couch surfing fue la respuesta para esta viajera.

Mi primer host fue Morgan, fue genial estar con él los primeros días, es una persona amigable, super cordial, interesante... sin conocerme me dio la llave de su casa y el primer día incluso preparó un desayuno francés para mi!!! Después nos acompañó a Laura J. (mi compañera de viaje) y a mi a dar nuestro primer paseo en bici en Europa en una hermosa parte de Paris llamada Belleville. Utilizamos las bicis publicas de París, es una excelente opción de movilidad pues son económicas y las encuentras por toda la ciudad. Como era fin de semana con festivo incluido, no pudimos hacer mucho de la compra de las bicis y el viaje en esos días, pero pudimos ver como los parisinos reciben el verano.

Te espero en Colombia Morgan!!!

Con Morgan en nuestro primer bicipaseo en Europa.

Taller solidario de reparacion de bicis

Los candados del Canal de San Martin

Jardin comunitario en Belleville

Con Morgan estuve por 3 días, y como el plan en París era estar al menos 8 días para poder organizar el viaje, lo cual aún estaba muy atrasado, me mudé a casa de Stephen, gracias a una hermosa conexión de un gran amigo. Nuevamente la hospitalidad brilló por su presencia y es que además tengo que agradecer por ser tan afortunada y encontrar personas super buena onda en el camino, como este franco español que me abrió las puertas de su casa por 4 días con buenas conversaciones, historias, clases de zouk, comida, risas, consejos, tour por el Sacre Couer y la torre Eiffel, incluídas... excelentes recuerdos. Te espero en Colombia Stephen!

Al fondo el rìo Sena

Con Stephane, recorriendo Paris

Y como 7 días no son suficientes para encontrar una bici en París (hay un articulo sobre la búsqueda de las bicis en Cicloventuras.blogspot.com), nuevamente me mudé. De nuevo encontré una gran persona por Couch Surfing, Sebastien. Mi encuentro con Sebastien fue un video, curiosamente vive muy cerca de la casa de Stephen, tanto que, según google maps serían más o menos 20 minutos caminando, 20 minutos que se convirtieron en 2 horas y media, pese a las indicaciones de google maps, al mapa de la ciudad y a las como diez personas que les pregunté en el camino. Lo bonito de la historia fue que cuando ya estaba muy cerca pero no encontraba el lugar, un chico como de diez años se me acercó y me preguntó: "Madmoiselle, c'est que tu cherchez?", pese a la gran barrera lingüística que nos separaba el insistió en ayudarme aunque ni con el mapa en la mano nos podíamos entender. Por suerte, después de un rato, llegó un chico como de 20 años con el que me pude comunicar un poco más en inglés y quien incluso me dejo entrar a internet desde su cel para lograr comunicarme con Sebastien, todos se quedaron conmigo hasta que él llegó por mi. Fue impresionante para mi ver lo emocionados y comprometidos que estaban por poder ayudarme, dar las gracias nunca parece suficiente cuando encuentras gente que te ayuda de esa manera tan especial. Y esa fue la constante en Paris, siempre que pregunté algo fueron super amables, incluso hicieron llamadas por mi cuando no podía ubicarme; en una biblioteca me dejaron usar el computador principal para mirar mi facebook y no me dejaron ir hasta que Stephen fue a recogerme allí. La verdad me quedé sin saber de donde viene esa idea de que los parisinos no son amables, creo que siempre que te acerques a la gente de buena manera van a intentar ayudarte. Esa es mi respuesta a la pregunta de la comunicación: un poquito de francés, una buena parte de inglés, en ocasiones incluso algo de español o italiano y ya está.

Con Sebastien en Notre Dame

Con Sebastien me quedé por tres días, tuvimos una gran conexión, ambos vegetarianos, con causas y gustos similares, así que no la pasamos muy bien juntos, me acompañó a Notre Dame, fuimos a bailar salsa y practicamos español de una manera muy divertida. Sebastien, Capadoccia nos espera!!!

 Divirtiendonos con Sebastien!

Transportarse en París es super fácil con el metro, solo se necesita un mapa de las lineas y voila! Ciertamente 1,70 euros por pasaje no es lo mas barato del mundo, así que buscar un lugar central para quedarse es lo ideal y como no es una ciudad taaan grande caminar es una muy buena opción junto con las bicis públicas.

Es necesario tener claro que efectivamente sí es una ciudad muy costosa, y eso lo sentí bastante en la alimentación, así que es muy recomendable cocinar bastante, buscar lugares de crepes o paninis de 4 euros, (es lo más barato que yo enontré) o comprar en supermercados ensaladas ya listas, cous cous, sandwiches, no son lo mas rico, ni saludable, pero puedes tener una comida decente por 3 euros.

Esos fueron mis dias en Paris, conociendo gente, caminando mucho, buscando bicis o solo quedandome mirando por ahí, cada paísaje era tan nuevo que disfrutaba solo quedarme contemplando y tratando de asimilar todos los contrastes que me mostraba la ciudad. Y los sitios turisticos? Si, también estan muy bonitos, pero disfruté más estando con la gente que encontré; el disco soup: un concepto super interesante de dumpster diving y la cyclofficine: un taller comunitario de bicis!! Ideas buenisimas e interesantes que amaría ver nacer en Colombia.

En el Disco Soup: poniendo en practica el dumpster diving.

Encontramos a Ruzgard que viene de Turquìa a Francia en bici!!!